З 13 бійців залишилося чотири. Решта загинули, були поранені або переведені.
16 грудня Німеччина розпочала масований контрнаступ через Арденський ліс, – «Арденську битву». Німецькі війська оточили 101-шу повітряно-десантну дивізію в Бастоні (Бельгія).
11 000 американських солдатів були повністю відрізані. Ніякого постачання, жодного підкріплення. Командуванню був хтось потрібний, хто б прорвався в оточене місто та встановив радіообладнання. Вони просили зголоситися на це завдання добровольців. Джейк Макнісс підняв руку.
Douglas C-47 скидають десантників 82-ї повітряно-десантної дивізії в Нормандії 6 червня 1944 року, картина Джека Феллоуза. (©2004 Джек Феллоуз, ASAA)
18 грудня о 03:47 ранку Джейк та ще дев'ять інших «Pathfinders» завантажилися в транспортні літаки C-47. Їхнім завданням було: десантуватися на парашутах до Бастоні, встановити радіозв'язок, скоординувати десантування. Погода була жахлива. Густий туман, нульова видимість. Німецькі зенітні позиції оточували місто. Пілот C-47 сказав, що ця місія була самогубством. Не було можливості побачити зону десантування та уникнути зенітного вогню. Джейк сказав, що це нормально. Він пережив і гірше. О 07:23 ранку літак досяг Бастоні.
Десантники в Бастоні
Пілот не бачив землі. Не бачив міста, лише білий туман та час від часу вогонь німецьких снарядів-трасерів. Майстер стрибків наказав Джейку все одно стрибати. Джейк стрибнув у туман на висоті 1000 футів [бл. 300 метрів], не маючи уявлення, де він приземлиться. Його парашут розкрився. Він провалився крізь хмари, сильно вдарившись об землю, опинився посеред Бастоні, оточений американськими солдатами з 101-ї дивізії, які були шоковані, побачивши когось, хто стрибає на парашутах. Джейк запитав, де знаходяться німецькі позиції.
Сержант показав пальцем у всі боки, сказавши, що німці оточили місто. Джейк запитав, чи бачили вони де висадилися його десантники. Сержант сказав, що троє приземлилися всередині американського периметра. Решта приземлилися зовні, ймовірно, захоплені або вбиті.
Джейк з цим не погодився. Наступні 2 години він провів, обшукуючи місто, ухиляючись від німецького вогню, знаходячи своїх бійців. До 09:00 ранку він знайшов вісьмох зі своїх 10 бійців.
Було підтверджено двох загиблих. Восьми десантників для виконання бойового завдання було достатньо. Джейк розділив свою команду на дві групи: одну на східній стороні Бастоні, іншу – на західній. Кожна команда встановила радіообладнання та почала передавати сигнали врізнобіч, щоб німці не змогли триангуляційно визначити їхню позицію. В 10:17 Джейк здійснив свій перший радіодзвінок до командування союзників, – американці все ще тримають Бастонь. Вимагається негайне поповнення запасів.
Командування союзників відреагувало за лічені секунди. Сказали, що негайно надішлють C-47. В 11:34 ранку прибув перший десант припасів. Один C-47 низько летів крізь густі хмари і під німецьким зенітним вогнем. Літак скинув пакунки з припасами, їжу, боєприпаси, медикаменти.
Прикрашені чорно-білими смугами вторгнення, ці C-47, як і сотні інших на базах по всій південній Англії, чекають на свій вантаж вдень 5 червня 1944 року. (Національний архів)
Пакунки приземлилися всередині американського периметра. C-47 вижив і полетів додому. Джейк викликав ще один десант, потім ще один, і ще один. Протягом наступних 24 годин команди Джейка координували безперервні скидання припасів. Погода була жахлива, видимість близька до нуля, німецький зенітний обстріл постійний, але C-47 продовжували летіти. Пілоти літали наосліп, повністю спираючись на радіокоординати Джейка.
Бої в Бастоні
До 10:17 ранку 20 грудня команда Джейка здійснила 247 успішних скидань припасів, – 247 літаків, тисячі фунтів припасів – все, що було потрібно 101-й дивізії для продовження бою. Коли 26 грудня Третя армія генерала Паттона прорвала німецькі рубежі, дивізія все ще билася, утримуючи Бастонь. Битва в Арденнах закінчилася, бо Бастонь не впала.
Залежно від джерел, американські втрати в Бастоні оцінюються близько 12 000+ убитими, пораненими та зниклими безвісти (із загальних 81 000 втрат США в операції).
Бастонь не впала зокрема й тому, що Джейк Макнісс стрибнув з парашутом в оточене місто та викликав 247 десантів, поки німці намагалися його вбити.
Командування не вручило Джейку жодну нагороду за Бастонь. Операція була засекречена, але Джейку було байдуже. Він врятував життя 11 000 американських солдатів. Цього було достатньо.
Після капітуляції Німеччини у травні 1945 року Джейк у складі 101-ї повітряно-десантної дивізії увійшов у Німеччину. Вони знайшли покинутий замок Германа Герінга, дорогий алкоголь, викрадених скакових коней. Джейк та його люди влаштували родео, випили весь лікер Герінга, об’їздили його коней під час величезної вечірки. Там Джейк познайомився з німкенею на ім'я Амелія та почав з нею зустрічатися. Пізніше він дізнався, що її батько був лідером місцевого відділення «Гітлерюгенду» і він вважав це кумедним.
Зрештою, командування відправило Джейка додому в Арканзас на лікування. Там Джейк знову посварився з військовою поліцією. Цього разу він погрожував командиру поліції. Сказав, що як тільки стане цивільною особою, то повернеться і все як слід владнає. Армія вирішила, що Джейк Макнісс завдає більше клопоту, ніж того вартий. Вони звільнили його.
Почесний випадок.
3 роки, 5 місяців, 26 днів військової служби, чотири бойові стрибки, сотні підтверджених перемог в боях, численні виконані, як вважалося – неможливі місії, ніколи не отримав підвищення.
Filthy Thirteen Monument (U.S. Army).
Меморіал Джейку Макніссу та його «Брудній дюжині» у Carentan (Франція)
ВЕТЕРАН. ВИСНОВКИ
Джейк Макнісс убив сотні ворогів, бачив, як гинуть друзі, вижив у ситуаціях, які мали б убити його. А коли він повернувся додому, ніхто того не розумів. Ніхто не хотів чути про Шев дю Поні чи Бастонь, як це — спостерігати, як твій літак вибухає на висоті 1500 футів. Вони всі хотіли, щоб війна закінчилася. Бажали, щоб Джейк повернувся до нормального життя. Але Джейк не був нормальним. Він провів майже чотири роки як заряджена зброя, що готова стріляти.
Командування вказало йому на ворогів, і він убивав їх без вагань. Тепер Армія з цим покінчила, а Джейк повернувся до Оклахоми і не мав жодного уявлення бути кимось інакшим, окрім як убивцею ворогів США. Тож він пив. Бо випивка робила спогади тихішими, а кошмари менш частими. Його алкоголізм не був випадковим.
Автомобільна аварія, пов'язана з водінням у нетверезому стані, сталася в 1951 році. Джейк на машині наїхав на телефонний стовп за межами міста Пона. Перелом черепа, зламані ребра.
Лікар сказав, що він мав померти. Джейк прокинувся в лікарні через 3 дні. Подивився на себе і зрозумів, що руйнує життя, за яке так наполегливо боровся, щоб повернутися додому.
Тієї ночі Джейк знайшов Бога. Не в драматичному видінні, не в момент божественного втручання. Джейк просто вирішив, що якщо він пережив вибух літака, численні німецькі атаки та аварію за участю нетверезого водія, можливо, хтось намагався йому щось сказати.
Він кинув пити того ж тижня, більше ніколи не торкався алкоголю, а через шість місяців одружився на Мері Кетрін, дівчині з Оклахоми. Вона знала, що Джейк служив, знала, що він був десантником. Не знала подробиць. Джейк ніколи їй не розповідав, він ніколи нікому не розповідав про свою службу.
Він влаштувався на роботу в поштове відділення міста Пона, почав продавати марки, сортувати пошту, жив тихим життям, мав трьох дітей, добре їх виховав, тренував молодшу лігу з американського футболу, ходив до церкви щонеділі, став тією людиною, яка ніколи б не зламала носа сержанту через відібрану пайку масла, ніколи не стріляла з пістолетів у вуличні знаки, ніколи не наказувала німецькому офіцеру атакувати вгору на його кулеметні позиції.
Його діти знали, що їхній батько воював у Другій світовій війні. Однак вони не знали, що він був найгіршим дисциплінарним порушником Армії та найефективнішим убивцею ворогів. Джейк навмисно тримав це в таємниці, бо не хотів, щоб його діти виростали, думаючи, що війна — це щось славне. Не хотів, щоб вони обожнювали насильство. Війна була необхідною. Джейк добре вмів це робити. Але це не було тим, щоб це святкувати.
Він прожив гідне і довге життя та помер у 2013 році у віці 93 років і досягнув усіх своїх цілей.
Джерела:
The Army Tried to Kick Him Out 8 Times — Until He Defeated 700 German Troops with Just 35 Men
Forgotten History-The Filthy Thirteen
Відео: Memorial Filthy Thirteen at Carentan
Художній фільм українською: Брудна дюжина / The Dirty Dozen (США, 1967)
Відео (кацапською): Армия Пыталась Уволить Его 8 Раз — Пока Он Не Разбил 700 Немецких Солдат Всего С 35 Людьми
Книга: Fighting With the Filthy Thirteen The World War II Story of Jack Womer – Ranger and Paratrooper
Дякуємо небайдужим читачам, що своїми фінансами підтримуєте діяльність інструкторів ГО «Український центр військового лідерства» у впровадженні уроків досвіду визнаних і видатних військових лідерів на тренінгах і платформі дистанційного навчання – БАЗА
Підписуйтесь на наш Telegram канал Enigma