Сахара - найбільша пустеля в світі, і ті, хто мав необережність заблукати на її нескінченних піщаних рівнинах, пропадали назавжди. У стародавньому світі цілі армії намагалися перетнути цю пустелю, після чого їх більше ніхто і ніколи не бачив. Тільки зараз, за допомогою сучасних технологій, люди починають осягати таємниці Сахари.
1.Лівійське пустельне скло.
Навіть коли останки метеоритів і їх кратерів зникли через тисячоліття, можуть залишитися інші сліди космічних зіткнень. Близько 29 мільйонів років тому на Землю впав метеорит, і при цьому вивільнилися достатню кількість енергії, щоб розтопити досить велику область лівійської пустелі, перетворивши пісок в аркуші тонкого зеленого скла. Кратер, залишений цим вибухом, до цих пір не знайдений, але все ще залишилося безліч пустельного скла, яке зустрічається навіть у вельми несподіваних місцях. Коли Говард Картер розкрив гробницю Тутанхамона, він виявив серед скарбів прикрашений дорогоцінними каменями нагрудник, що належить мертвому фараону. У його центрі був вбудований священний жук-скарабей, вирізаний з зеленого скла. Ймовірно, єгиптяни поняття не мали про походження скла, яке вони використовували, але, що цікаво, був знайдений ще один артефакт, зроблений з потойбічного матеріалу. Один з кинджалів в могилі був створений з метеоритного заліза.
2.Втрачені фортеці.
Супутники дозволили дослідникам заглянути під крони незайманих густих джунглів і проникнути в серце найбільш не гостинних пустель - і все це навіть не встаючи зі зручного крісла. У 2010 році супутники виявили останки понад 100 фортець, що належать стародавньому народу «гараманти» в Лівії. Цей район був досить непогано картографованим під час нафторозвідки (коли представники нафтових компаній шукали місця для буріння свердловин), тому археологи змогли відсканувати супутникові знімки на предмет наявності характерних ознак стін. Пізніше дослідники вже на власні очі змогли підтвердити, що споруди дійсно були побудовані гарамантами, хоча експедиції довелося припинити через революцію в Лівії (повалення Муаммара Каддафі). За часів розквіту гарамантів (приблизно з другого століття до нашої ери до сьомого століття нашої ери) територія, на якій вони жили, вже була неймовірно посушливої. Щоб обробляти землю, вони побудували підземні канали, які забезпечували водою стародавні водойми. Коли ці джерела води вичерпалися, поля були висушені, а Сахара поховала під піском залишки фортець і сіл.
3.Кити.
Далеко не тільки річки зникли під пісками Сахари. За дуже тривалий час те, що колись було океаном, стало одним з найбільш сухих місць на Землі. У Ваді Аль-Хітани в Єгипті можна знайти свідоцтва давно зниклого океану Тетіс. Це місце, відоме як Китова долина, є одним з кращих місць для виявлення скам'янілостей китів. Коли предки сучасних китів загинули в морі 37 мільйонів років тому, їх тіла були покриті товстим шаром осаду. Після того, як земна кора піднялася, люди почали знаходити залишки морських створінь. Сьогодні палеонтологи вивчають скелети довжиною 15 метрів, а також істот, з якими кити жили в морі. Поруч з кістками китів були знайдені зуби дуже великих акул.
4.Метеорити і кратери.
Земля завжди піддавалася бомбардуванню метеоритами з космосу. Більшість з них згорали в атмосфері, не залишаючи нічого, крім смуги світла на небі. Інші досягали землі і завдавали воістину руйнівний вплив. Оскільки більшість з подібних катастроф відбулося в далекому минулому, кратери, залишені ударами метеоритів, часто ігноруються, тому що ерозія або рослини приховують їх. Однак в пустелях до сих пір можна побачити «шрами» від ударів «гостей з космосу». Кратер Каміл шириною 45 метрів в південно-західному Єгипті - місце падіння залізного метеорита близько 5000 років тому. Навколо кратера Каміл були виявлені розкидані по піску фрагменти самого метеорита, розбитого страшним ударом об землю. І це не поодиноке відкриття. Майже п'яту частину всіх виявлених метеоритів було знайдено в Сахарі. Тільки сніги Антарктиди є більш «плідними» на стародавні метеорити.
5.Камені Набта.
Де б не знаходили воду в пустелі, навколо неї завжди виникає життя. Коли люди жили близько Набта Плайя в Південному Єгипті 9000-6000 років назад, цей район піддавався щорічним повеням, в результаті яких утворилося озеро. Неолітичні племена прийшли в це місце, щоб годувати і поїти свою худобу. Ці люди не тільки вижили там, але і розвинули унікальну культуру жертвоприношень. Археологи знайшли останки корів, овець і кіз в ритуальному похованні. Близько 6000 років тому люди в Набта встановили великі кам'яні блоки по колу. Вчені вважають, що це кам'яне коло, яке старше за Стоунхендж на 1000 років, є найбільш ранньою з відомих астрономічних структур. До сих пір ведуться суперечки щодо того, на що саме вказує це коло, але один дослідник стверджує, що воно збігається з положенням Пояса Оріона, яким той був видний 6000 років тому.
6.Втрачена річка.
Пустеля Сахара існувала далеко не завжди. Оскільки клімат змінився за мільйони років, кордони пісків також змінилися. Вчені, які шукали докази існування води на Марсі в давнину, звернули свою увагу на історію Сахари. Дослідження показали, що колись з Сахари витікала річка з 12-м за величиною водозбірним басейном у світі. Залишки цієї річки в Мавританії були помічені, коли був виявлений підводний каньйон біля узбережжя, який був пробитий плином річки. Також в несподіваних місцях знайшли річкові відкладення. Остаточно підтвердили присутність втраченої річки, яку назвали Таманрасетт, за допомогою супутника. Дослідники продовжують шукати подальшу інформацію про водойму, яка можливо висохла всього 5000 років тому.
7.Махімозавр Рекс.
Моря завжди були домом для монстрів. Близько 120 мільйонів років тому 9-метровий крокодил Machimosaurus rex мешкав в тому, що зараз є пустелею Сахара. Махімозавр Рекс - найбільший із живших в океані крокодилів. Район, де колись жила ця рептилія, був, ймовірно, величезною лагуною, що тягнеться до океану Тетіс. Там Махімозавр полював на морських черепах і рибу. Ймовірно, ця рептилія також пожирала трупи більших істот. Це може здатися іронічним, що в Сахарі було знайдено стільки морського життя, але насправді палеонтологи роблять там так багато відкриттів саме тому, що пустеля вкрай негостинна до всього живого. З огляду на те, що тут немає рослин і ґрунту, вчені часто можуть знаходити дивовижні знахідки прямо під ногами.
8.Спинозавр.
Продовжуючи тему морських відкриттів, зроблених в пустелі, варто згадати про Спинозавра - найбільшого хижого динозавра, коли-небудь виявленого вченими. Він жив 95 мільйонів років тому, Spinosaurus (він же Spinosaurus aegyptiacus) мав зріст близько 7 метрів і довжину 16 метрів, що більше, ніж у більш відомого Тираннозавра рекса. Спинозавр зовсім не був схожий на свого більш відомого конкурента. У нього був величезний «парус» з кісток, що стирчить з його спини, і ряд інших «пристосувань», які ставили вчених у глухий кут. Зараз вважається, що спинозавр - єдиний відомий напівводяний динозавр. Оскільки кістки спочатку виявленого спинозавра були знищені під час Другої світової війни, тільки в 2014 році в Марокко зуміли виявити інші види скам'янілостей, і дослідники нарешті змогли вивчити спинозавра. Одними зі свідчень, які вказують на те, що спинозавр частково жив у воді, - його довгі плоскі ноги були добре пристосовані для гребли, а ніздрі були розташовані високо на морді, щоб динозавр міг дихати, навіть перебуваючи здебільшого під водою. Напевно вид величезного вітрила на його спині, наводив на мешканців древніх морів приблизно такий же жах, як акулячий плавник сьогодні.
9.Винищувач Другої світової війни Curtiss P-40 Kittyhawk.
28 червня 1942 сержант Денніс Коппінг летів на пошкодженому літаку Kittyhawk P-40 на британську базу в пустелі для ремонту. Десь на середині шляху він зник. Тільки в 2012 році останки літака були виявлені, коли нафтовик випадково натрапив на них. Літак зберігся в основному недоторканим, і його доставили в музей Ель-Аламейна, де відреставрували. Що цікаво, ніяких слідів Денніса Коппінга виявлено не було. Його доля - ще одна загадка, яку зберігає Сахара.
10.Скелети Гоберо.
Пол Серено вже фігурував в цьому списку, оскільки він був частиною команди, яка знайшла в 2012 році скам'янілості спинозавра. Саме під час однієї зі своїх поїздок за кістками динозаврів він випадково знайшов найбільше людське кладовище в Сахарі. Ділянка Гоберо в Нігері була заселена ще близько 10 000 років тому і колись на ній буяла пишна зелень. Залишки риби, крокодилів та інших тварин перемішані з кістками людей. Багато з відкриттів просто стирчали з піску. За два роки розкопок було знайдено близько 200 людських поховань двох окремих періодів проживання, розділених більш ніж 1000 роками. Ці сліди залишили Кіффійська і Тенеріанська культури. Прикраси з кісток і кісткові наконечники стріл були виявлені поруч з гарпунами, які використовувалися для полювання в довколишніх водах. Багато з поховань були дуже незвичайні. Одна людина була похована з головою, засунутою в горщик, а інша лежала на залишках панцира черепахи. Можливо, ми ніколи не дізнаємося, як саме жили і вмирали ці люди. Сахара вперто не хоче розкривати всіх свої секретів.
Підписуйтесь на наш Telegram канал Enigma