Астрономы продолжают изучать собранные орбитальным телескопом «Кеплер» (Kepler) данные и находят в них любопытные свидетельства. В частности, в полученной телескопом информации обнаружены следы планет-изгоев или планет-бродяг, у которых нет собственной звезды. Такие планеты могут быть обнаружены только случайно, но раз они обнаружены даже устаревшим «Кеплером», то значит, во Вселенной их может оказаться великое множество.
Учёные с помощью нового программного обеспечения заново проанализировали собранные «Кеплером» данные. Тщательно была изучена информация о центре нашей галактики, полученная телескопом в 2016 году в течение двухмесячной миссии K2. В ходе изучения заданной области скопления миллионов звёзд телескоп фиксировал такие явления, как гравитационное микролинзирование.
Это явление неизбежно сопутствует наблюдению за небом и проявляется в изменении яркости звезды, когда между звездой и точкой наблюдения (телескопом) пролетает некий массивный объект — комета, планета или звезда. Чем больше объект, тем дольше длится эффект микролинзирования. Планета исказит свет фоновой звезды на часы, а другая звезда — на несколько дней. В данных «Кеплера» выявлено множество импульсов микролинзирования, но четыре из них особенные.
По длительности четырёх кратковременных импульсов астрономы сделали вывод об обнаружении объектов размером с нашу Землю. Более того, короткие импульсы не сопровождались длительными, а это означает, что объект летит по Вселенной без сопровождения более крупного хозяина — звезды. Поэтому такие объекты вполне могут считаться планетами-изгоями. Они могут формироваться в системе родной звезды из протопланетного диска, но позже планеты-гиганты в их родных системах способны выбросить их в межзвёздное пространство.
Открытие сразу нескольких планет-изгоев раскрывает перед астрономами новую сферу исследований. Эти исследования будут расширены в следующем году благодаря запуску европейского спутника Euclid, инструменты которого заточены на обнаружение слабых эффектов гравитационного микролинзирования. Так что нас ждёт множество интересных открытий. Спутниковый рай.
Підписуйтесь на наш Telegram канал Enigma