В NASA не теряют надежды сертифицировать корабль Boeing Starliner для коммерческой доставки экипажей на МКС. Год назад множественные неисправности в топливной системе корабля и его двигателях коррекции орбиты привели к тому, что оба пилота провели на МКС девять месяцев вместо запланированных девяти дней. Корабль вернулся на Землю без людей, а экипаж позже спустился на «Драконе» SpaceX. Но в Starliner вложено так много, что списывать его нельзя.
image.webp (756.49 КБ) Нет просмотров
В агентстве предполагали, что смогут воспроизвести неисправности двигательных установок Starliner на испытательном стенде, и это поможет быстро найти решение. Похоже, что проблема оказалась серьёзнее, чем предполагалось ранее. Сообщается, что первые комплексные испытания маневровых двигательных установок Starliner в центре NASA начнутся ближе к концу августа, что в целом отодвигает сроки следующего испытательного полёта корабля к МКС.
Ранее в NASA обещали, что перспективный космический корабль компании Boeing снова полетит в конце 2025 года, и не исключено, что полёт будет пилотируемым. Теперь в агентстве надеются возобновить тестовые полёты Starliner не ранее начала 2026 года. С учётом обычной практики ротации экипажей на станции каждые шесть месяцев, надобности в доставке астронавтов на корабле Boeing не будет. Примерно в то же время новый экипаж будет доставлен на станцию на корабле Dragon компании SpaceX. Иными словами, полёт Starliner будет, в лучшем случае, грузовым — людей ему в этот раз не доверят.
«Мы действительно работаем над тем, чтобы совершить полёт в начале следующего года», — сказал Стив Стич (Steve Stich), глава отдела коммерческих пилотируемых полётов NASA. Однако он добавил, что NASA надеется начать полёты Starliner для ротации экипажей «не раньше, чем во второй ротации в конце следующего года».
Также Стич подтвердил, что главной проблемой двигательных установок корабля Boeing стало разрушение уплотнителей в системе подачи гелия. Маневровые двигатели корабля собраны в четыре компактные группы — так называемые «собачьи будки» (Doghouse). На корабле четыре таких «будки». В каждой из них находятся системы подачи гелия, топлива и окислителя. Высокоактивный окислитель в виде паров неизбежно проникает внутрь двигательных отсеков и разрушает уплотнители, в частности в системе подачи гелия.
В компании Boeing и в NASA уже определились с материалом, из которого могут быть изготовлены новые уплотнители, устойчивые к окислителю. Осталось проверить их в работе на стенде при запуске двигателей во всех режимах. Новый цикл испытаний начнётся не раньше конца августа, после чего будет выбрано оптимальное решение для модернизации двигательных установок корабля.
Підписуйтесь на наш Telegram канал Enigma