Космическое агентство NASA сделало очередной шаг в освоении дальних уголков нашей солнечной системы. На этот раз инженеры NASA протестировали прототип Dragonfly — винтокрылого аппарата, предназначенного для исследований поверхности Титана, крупнейшего спутника Сатурна.
Опыт Ingenuity
В основу конструкции Dragonfly легли технологии и опыт, накопленные при разработке и использовании марсианского вертолета Ingenuity. Этот маленький аппарат уже доказал свою способность успешно совершать полеты в разреженной атмосфере Красной планеты. Теперь же перед инженерами стоит задача адаптировать технологию для условий Титана, где атмосфера вчетверо плотнее, чем на Земле, а гравитация в семь раз слабее.
Тестирование прототипа
Прототип Dragonfly, размером вдвое меньший оригинала, был испытан в аэродинамической трубе NASA. Полномасштабный аппарат сравним по размерам с небольшим автомобилем. Основное внимание учёных было сосредоточено на двух аспектах: спуске аппарата на поверхность Титана и горизонтальном полёте над его поверхностью.
По словам Бернадин Джулиано, руководителя испытаний из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса, было проведено более 700 тестовых прогонов, в ходе которых изучались различные скорости ветра, скорости вращения роторов и углы полёта. «Все поставленные задачи были успешно выполнены, полученные данные укрепили нашу уверенность в точности имитационных моделей», — отметила Джулиано.
Что дальше?
Запуск полномасштабного Dragonfly запланирован на 2027 год. Если всё пройдет по плану, то к 2034 году аппарат достигнет Титана и начнет свою научную миссию. Благодаря уникальным условиям на спутнике — более плотной атмосфере и низкой гравитации — Dragonfly сможет проводить длительные полеты, исследуя различные районы Титана.
Эта миссия обещает стать новым важным шагом в исследовании дальнего космоса и может раскрыть множество тайн о составе и условиях на Титане, что, в свою очередь, поможет ученым лучше понять процессы, происходящие на других планетах и спутниках нашей солнечной системы.
Підписуйтесь на наш Telegram канал Enigma